为什么要让晁盖早死？　 　　　　　　　　　　佘大平 在《水浒传》中，晁盖死于第60回的“曾头市中箭”。 此时梁山刚刚开创，还有许多事情要做，怎么会让大头领中途夭折？况且《水浒传》的故事从上梁 山造反到受招安、到征辽国，一百单八位好汉无一伤亡，怎么偏偏要让晁盖早死？——这里面隐藏着 《水浒传》作者的一个极大的奥秘，一个创作意图的奥秘。 这还得从宋、元水浒故事说起。 在早期的水浒故事中，龚开的《宋江三十六赞》所列举的宋江三十六人中，虽然有“铁天王晁 盖”，但是他不是象后来的《水浒传》所安排的是梁山的首领，而且其位置排在第三十四位；《宋江三 十六赞》中三十六人是按照宋江、吴学究、卢俊义、关胜……的顺序排列的。很明显，这种排列不是随 意的。这说明晁盖在三十六人当中的地位是很低的。 在早期的水浒故事当中，凡是说到“三十六人”的，都包括了晁盖。这说明这个人物的产生是比较 稳定的，都没有说晁盖不久就死了。只有《大宋宣和遗事》说宋江“及到梁山泊上时分，晁盖已死”。 但是，《大宋宣和遗事》却只字不提晁盖死亡的原因和细节。当然，《大宋宣和遗事》中的“梁山泊聚 义本末”一段不过是一种故事大纲。其特点是提纲挈领、要言不烦，以极其简练的文字容载尽可能多的 故事情节。可是，用几个字，最多十几个字来说明晁盖的死因与细节，总是可以的吧。何况“梁山泊聚 义本末”中并不乏类似细节性的描写。如“智取生辰纲”，其中连“未吃酒时，万事俱休；才吃酒后， 便觉眼花头晕，看见天在下，地在上，都麻倒了，不省人事”这样的细节都写到了。《大宋宣和遗事》 一字不说，正表现了处于流传过程中的水浒故事那种不稳定、不周密的特点。 具体地说，可能有这样两种情况： 一种可能是，在当时流传的众多水浒故事中，关于晁盖的故事可能比较杂乱，尤其是这个产生于历 史事实之外并且是纯由民间创造的人物的生死问题，众说纷纭、莫衷一是，还没有发展成为周详而统一 的内容。面对这种漫无头绪的情况，《大宋宣和遗事》的编纂者虽然选择了晁盖已死的说法，却难于选 定其死亡的细节，干脆付诸阙如。反正是故事大纲，写与不写都无关宏旨。 另一种可能是，《大宋宣和遗事》的编纂者在收集材料的时候，他们的注意力恐怕主要在于这部书 的历史性，在于如何总结历史的经验教训，以警世人。“梁山泊聚义本末”这一大段水浒故事在编纂者 看来，不过是发生于北宋末年的一则历史故事，将它编进书中，可以用来说明“官逼民反”的道理和 “反贪官”的正义性，可以从中引出一条历史的经验教训。至于这样一则材料的故事性，以及这些故事 在发展过程中所产生的许多问题，都与他们的关系不大。也就是说，“梁山泊聚义本末”中的晁盖坐第 几把交椅，他是什么时候死的，怎么死的，等第问题，编纂者不仅不感兴趣，而且心中茫然，最多也不 过是一些模糊朦胧的印象。所以，要不要把晁盖的死因及细节也写上一笔，恐怕连他们也弄不明白，或 者根本就未加考虑。 “梁山泊聚义本末”第一次撇开了历史上宋江率众起义这一最根本的事实，改而敷衍以晁盖为头的 一伙人，劫取了不义之财生辰纲之后，逃上梁山聚众造反，将造反头领由宋江换成了晁盖。其中九天玄 女的天书将晁盖排在最后，那是因为他“已死”。水浒故事的这一发展变化，具有很重要的意义：如果 按照历史的本来面目来写宋江，把他放在梁山第一把交椅的位置上，让他率领众人打家劫舍、起义造 反，固然是一件顺理成章、轻而易举的事情，但是再要在他的身上增添一层忠义思想的色彩，却是比较 麻烦的。因为要让一个聚众造反的“强盗”头子去口谈忠义，这个弯子无论如何是不好转的。 于是，水浒故事的创造者和改造者们想出了这个主意： 梁山事业的初期，先让晁盖出面领头造反，如有 不忠不义之罪，当然都是晁盖的；等宋江来到梁山上时，就可以站在一个新的起点上，以新的面目在众 好汉面前创导忠义了。 既然晁盖是一个过度性的人物，在必要的时候，就必须让他死去，好腾出头领的位置，迎候宋江上 山，因为梁山不可能同时有并列的两个坐第一把交椅的人。这就是“梁山泊聚义本末”为什么匆匆忙忙 地将晁盖拔高为梁山的首领，又稀里糊涂地让他死去的根本原因。 然而，民间水浒故事的创造者和改造者们并没有让晁盖白白地死去，而是利用晁盖的死做文章，大 造忠义思想的舆论。这就是宋江上梁山时，吴加亮（即后来《水浒传》中的吴用）对他口述的晁盖所做 的梦。吴加亮转述的晁盖做的这个梦的情况非常简单，既无时间、地点，也没有说明是否遇见了神灵或 别的什么人。这同宋江得到九天玄女天书的故事比起来，内容实在太空疏。 这也许说明了，水浒故事虽然已经发展到晁盖必死的阶段，但其情节内容尚未充实起来。但是有一 点是明确的，就是让晁盖在临死前必须强调，梁山好汉“须是助行忠义，卫护国家”。人们常说：人之 将死，其言也善。水浒故事也许是有意利用了这一点，把忠义的要求以“遗嘱”的形式表达出来，这对 梁山好汉或听故事的人都具有一定的感染力。不仅如此，这种忠义思想的要求还是由神灵指示的（尽管 晁盖的梦境过于简单），这就更具有一种神秘而又不可违抗的力量了。 　　到了元人水浒杂剧中，晁盖之死的时间愈来愈向后推迟，宋江上梁山的经历也愈来愈艰难曲折了。 关于晁盖之死，在现存的水浒杂剧中，除了《争报恩》一种外，其余杂剧都说“不幸哥哥晁盖三打祝家 庄，中箭身亡”，或者简单地说“哥哥三打祝家庄身亡”。 《大宋宣和遗事》中没有三打祝家庄的故 事，这一重要的故事可能是元人水浒杂剧的创造。虽然水浒杂剧没有写出三打祝家庄的具体细节，但是 类似的故事轮廓我们仍然可以在这些水浒杂剧中看到。 　　例如《黄花峪》杂剧：为了救出刘庆甫的妻子，李逵化装成货郎，深入到蔡衙内的“十八层水南 寨”中侦察情况，然后梁山泊众好汉一齐打入，严惩蔡衙内。所谓“十八层水南寨”，其实就是多层设 防，配备了武装力量的地主庄园。“祝家庄”也就是与此类似的东西。由此我们还可以看出，“三打祝 家庄”的故事同梁山好汉反对以“衙内”为代表的权豪势要、贪官污吏的斗争有密切的联系。 　　由于创造了三打祝家庄的故事，晁盖之死就比《大宋宣和遗事》所说的宋江“及到梁山泊上时分， 晁盖已死”推迟了许多。因为三打祝家庄是一次大规模的攻打地主庄园的行动，必须要有较强的武装力 量和严密的军事组织，这就需要较长时间的建设和准备。 　　晁盖之死的时间在元人水浒杂剧中愈来愈向后推迟，其结果，也就是宋江坐上梁山第一把交椅的时 间被愈来愈向后推迟。这样安排故事情节的目的，是要把领头造反这种与忠义思想发生尖锐矛盾的行为 全部移植到晁盖身上，然后让他死去，成为一个过渡性的人物；而让宋江披着一身忠义思想的辉光 登上梁山第一把交椅。在这种与晁盖完全不同的起点上来塑造宋江的忠义形象，当然是方便得多了。 关于晁盖的早死，明末文人盛于斯在《总批〈水浒传〉》中就说：“晁天王不得其死者，君子恶乱始， 所以戒后世也。”这位老先生对待《水浒传》的态度是片面的，但是他已经注意到了晁盖的早死，并且 多少看出了一些问题。 三