《水浒传》流传后世的奥秘 佘大平 《水浒传》讲述一群人造反的故事，描写了一批江湖好汉的英雄形象，为什么在明、清两朝没有被 禁毁，反而得到迅速而广泛的传播？对于许许多多《水浒传》的读者来说，这的确是一个不容易解释清 楚的问题。 明朝末年，有个叫李青山的人，因为“啸聚梁山”，闹得“二京鼎沸”。于是，“刑科给事中”左 懋第给皇帝上了一道《请焚毁〈水浒传〉》的题本。于是朝廷下旨： 凡坊间家藏《水浒传》并原板，尽令速行烧毁，不许隐匿。 然而，此时已经是崇祯十五年（1642年），再过两年，明王朝就要灭亡了。此时《水浒传》已经在民间 广为流传了一百多年了。从朝廷这道禁令的语气来看，似乎并不很严厉。而且实际上也是行动不力，效 果也就不怎么样了。《水浒传》照旧在民间流传。 到了清朝，也由朝廷发布过几次查禁《水浒传》的命令，如乾隆十九年（1754年）的禁令。但是总 的来说，情况并不严重，往往是雷声大，雨点小。从现有的历史材料来看，还没有见到因为刻印、发 卖、评点或阅读、收藏《水浒传》而被杀头的记载。这同清初杀人如麻的文字狱血案比较起来，《水浒 传》的出版者和读者要算是很幸运的了。 要解释这种奇怪的历史现象并不难。简单地说，就是《水浒传》自己的忠义思想掩护了它，保护它 躲过了封建专制残酷的文字狱，躲过了封建专制的屠刀；当然也保护了出版者和读者，从而使它能够在 老百姓中间广为流传，一路顺风。 这其实是人人皆知的“奥秘”。 《水浒传》在其长期的成书过程中，由于经过了长期的加工和创造，这部长篇小说的忠义思想，在 伦理道德方面形成了完整而合乎逻辑的体系。在小说里，读者常常会读到一些令人费解的东西。例如： 第19回晁盖等人“智取生辰纲”以后，在蓼儿洼里伏击何涛率领的官军。 阮小五唱道： 打鱼一世蓼儿洼， 不种青苗不种麻。 酷吏赃官都杀尽， 忠心报答赵官家。 阮小七也唱道： 老爷生长石碣村， 禀性生来要杀人。 先斩何涛巡检首， 京师献与赵王君。 历来有人对这两支歌感到不好理解，甚至认为有点莫名其妙——既然要将“酷吏赃官都杀尽”，怎 么又说要“忠心报答赵官家”？既然要“先斩何涛巡检首”，怎么又要将这个官军将领的脑袋“献与赵 王君”呢？诸如此类的问题，在一部《水浒传》中还有不少。这些问题如果用忠义思想来解释，就变得 合情合理了。所以，明朝有个名叫袁无涯的书商在刊印《水浒传》时，说了这么一句话：“《水浒》而 忠义也，忠义而《水浒》也。”这位书商对《水浒传》的忠义思想是有很深刻的理解的（他也是想借忠 义思想来保护自己）。 《水浒传》的忠义思想，主要表现在宋江的身上。宋江一举手，一投足，一言一行，一颦一笑，一 喜一怒，无不是忠义思想的具体表现。 在艺术构思方面，《水浒传》在第一回便把梁山好汉设计为“妖魔”，将这一百单八位造反英雄说 成是长期被锁镇于地穴之中的“ 三十六天罡星，七十二地煞星”，被洪太尉误放了出来。既是“妖魔” 出世，当然要乱天下，搅得朝廷上下不得安宁。小说的这种设计，既没有触犯封建王朝的忌讳，也使自 己站稳了脚跟。但是，这一百单八位天罡、地煞星并不是一般的“妖魔”，他们的出世，是“宋朝必显 忠良”，是“天数”。《水浒传》进一步将忠义思想的光环加在这些“妖魔”的头上，使得他们既要造 反，又可以使用那个时代所崇尚的伦理道德和哲学思想为他们辩解。 此外，《水浒传》还设计了几次出现九天玄女的情节。这些情节在《水浒传》成书以前就已经产 生，《水浒传》又将这些情节更加细节化和具体化。九天玄女是上天的神灵，她的出现，将《水浒传》 的忠义思想说成是上天神灵所授，极大地增加了忠义思想的权威。这并不是古代小说中常见的“戏不 够，神来凑”之类的东西，这是高度的政治机智和绝妙的艺术技巧。 在艺术描写方面，小说的主要部分是叙述梁山好汉的造反故事，然而，几乎是在所有这些故事的后 面，《水浒传》都要以宋江或梁山其他人物之口申明：梁山好汉反对贪官污吏和权奸佞臣，是为了“替 天行道”、“保国安民”，他们愿意接受朝廷招安，为国家效力。另外，《水浒传》还最大限度地膨胀 和充实了梁山好汉“征辽国”的故事，集中地表现了梁山好汉的民族思想和爱国主义精神。更重要的 是，《水浒传》在讲述梁山好汉“征方腊”的故事时，突出地描写了梁山好汉七死八伤，损失惨重而毫 无怨言，以强调他们对朝廷的忠诚。《水浒传》的结尾还描写宋江等人被朝廷送来的毒酒杀害，他们却 死而无怨，并特别说明他们是“忠为君王恨贼臣”。 不难看出，《水浒传》为了保护自己而编织的忠义思想的“防护网”，是多么严密、多么完整了。 仅有《水浒传》自己的保护是远远不够的。因为，在由政治专制而造成思想专制的封建社会里，在 从水浒故事流传到小说成书的漫长过程中，一直笼罩着“强盗说”的阴影，时常有人给梁山好汉扣上一 顶“强盗”的帽子，企图将这部长篇小说扼杀在襁褓之中。因而，那些想要使这部小说广为流传的书商 和有识之士，在他们刊印和评点这部小说的时候，还得另寻保护之法。这样做不仅只是要保护《水浒 传》，更为重要的是要保护出版商和评点者自己。他们的保护方法主要有两种： 其一，在书名的前面明明白白地标出“忠义”二字。从现在能够找到的材料来看，几乎所有的“繁 本”《水浒传》书名的前面，都有“忠义”两个字。所谓“繁本”，是指一种“文繁事简”的本子，文 学意味较浓。其刊印者大多是喝了一些墨水的书商。他们这样卖力地将“忠义”二字印在《水浒传》的 封面上，赫然标出，其用意当然是想借这两个字保护自己，给自己增加一些安全系数。“繁本”《水浒 传》的读者，有不少是一些中下层的读书人。他们阅读《水浒传》，是要欣赏这部小说的传奇艺术和美 学趣味，是要用传奇故事来消磨那许多的闲暇时光。但是，他们又特别看重三纲五常，看重君臣、父子 的人伦关系。他们中间有些人，虽然在心里也同情宋江和梁山好汉，可是，这必须是在同“忠义”二字 挂上了钩以后，他们才会放下心来。因而，《水浒传》要吸引这部分读者，在封面上用大字标出“忠 义”二字，就是最好的方法之一了。 其二，在这部小说的序跋中大谈“《水浒》而忠义也，忠义而《水浒》也”的道理，竭力为梁山好 汉的造反行为作出合乎忠义思想的解释。几乎所有版本《水浒传》的前面都有这么一篇文字。明代思想 家李贽对《水浒传》的忠义思想最为看重。他的《〈忠义水浒传〉叙》将《水浒传》的忠义思想阐述得 非常透彻： 今观一百单八人者，同功同过，同死同生，其忠义之心，犹之乎宋公明也。独宋公明者，身居水浒 之中，心在朝廷之上，一意招安，专图报国，卒至于犯大难，成大功，服毒自缢，同死而不辞，则忠义 之烈也，真足以服一百单八人者之心。故能结义梁山，为一百单八人之主。最后南征方腊，一百单八人 阵亡已过半矣。又智深坐化于六和，燕青涕泣而辞主，二童就计于混江，宋公明非不知也。以为见几明 哲，不过小丈夫自完之计，决非忠于君义于友者所忍屑矣。是之谓宋公明也，是以谓之忠义也。 由于使用了这些颇有效果的“保护”方法，《水浒传》终于比较顺利地流传下来，甚至还受到历代 统治阶级的欢迎和欣赏。据记载，明神宗朱翊钧就非常喜欢阅读《水浒传》，明嘉靖年间武定侯郭勋和 都察院参与了刊印《水浒传》的工作，为《水浒传》的成书和广为流传做了一件大好事。